NBA常规赛进入收官阶段，湖人早早出局。在坐拥多位历史75大球星+名人堂球员的情况下，湖人的表现让人心寒。当然，这里绝对不能把错误归咎到某个人身上，有威少和詹姆斯之间无法共存的问题，有管理层的签人败笔，有戴维斯的健康状态等问题。在湖人已经确定无缘附加赛的情况下，沃格尔终于尝试在补偿一些球员，或者说，当他意识到自己距离下课很近的时候，他终于做出了正确的选择。我们就聊聊霍华德，他如今总算是坐稳了湖人的首发。有球迷会说？那还有什么意义？
事情要从3月22日打奇才说起。那场比赛，老詹早早在历史总得分榜上超越了卡尔马龙，升至历史第二，湖人在一度领先奇才16分的情况下，下半场被奇才完成大逆转，特别是第四节，根本没办法限制波尔津吉斯，也许老詹是没有体能防守，也许是不愿意防守，而湖人根本不可能指望加布里埃尔或者斯坦利约翰逊这样的捡漏球员，去扮演防守大闸角色。湖人最终被翻盘，那场比赛之后，湖人掉到第十！也是从那场比赛开始，洛杉矶媒体开始有了关于沃格尔要下课的传闻，显然，当湖人媒体意识到球队连附加赛都成奢望的时候，总要找一个替罪羊，沃格尔最合适不过了。紧跟着之后打骑士，湖人突然改变阵容，霍华德进首发，此后无论是老詹是否受伤，戴维斯回归，霍华德的首发雷打不动，而这9场比赛中，霍华德和沃格尔证明了两件事：霍华德和威少能共存，但霍华德会影响老詹效率。
自从进入首发后，霍华德确实打了不少场好球。比如和76人的比赛，霍华德出战28分钟，14中9拿到24分8篮板；虽然湖人那场比赛输了，但是在詹姆斯不在的情况下，只输5分，沃格尔非常满意，他认可了球员在场上的努力程度。之后打爵士，老詹同样不在，霍华德出战30分钟，13中9，拿到21分12篮板，对飙戈贝尔，湖人在前三节大部分时间都处于优势，只不过第四节崩盘。包括最近一场打勇士，霍华德拿到16分12篮板（5前场）的高效数据发挥，格林顶不住，只有不断犯规，卢尼也顶不动，霍华德除了小勾手和双手暴扣，又命中一记三分球。而和爵士的比赛中，霍华德就曾命中一记底角三分。看得出，霍华德私下没少努力，加练罚球，加练三分，老詹曾说，很多人都在本不属于他们的领域中努力。我不这么认为，我觉得努力就有回报。
沃格尔是聪明的，但是他绝对不是冷酷无情的。赛季初段，戴维斯和霍华德的矛盾，让霍华德被打入冷宫，小乔丹得到了大量的机会，却无法打出高效表现，不断挥霍机会。赛季中期，戴维斯受伤，詹姆斯顶到五号位后，场均数据大幅提升，确实，老詹打五号位，非常有利于他得分，有篮下空间，身边有射手帮他拉扯空间，但是湖人却很难赢球，必须要老詹拿到50分才能赢。沃格尔在自己帅位稳固的时候，他就是詹姆斯的最好辅助，会为詹姆斯扫清一切障碍，哪怕球队彻底放弃防守，更不用说减少霍华德使用时间。但是当沃格尔知道自己在湖人帅位时间不多的时候，他又给了霍华德重新证明自己的机会：不是我不用你，只是人在江湖，有些时候身不由己。而现在，沃格尔能做的就是不断补偿霍华德！
霍华德首发这几场比赛，威少和霍华德没有空间上的冲突，因为威少也能以传球为主，去和霍华德完成内传内的配合，包括塔克利用霍华德的高质量挡拆去冲击篮下，蒙克去和霍华德完成各种空接和高吊球。也许在队友这里，霍华德确实是一个内线强有力的保障。当然，霍华德也不是完美无缺的，他没办法防挡拆，他缺乏转身速度，只要他被对手拉出来，内线就没人了。按理说是詹姆斯应该补到篮下，但是做不到。所以当霍华德在场时，湖人就会有一种假象：霍华德的防守在拖累湖人！可是联盟中内线中锋多了去了，他们都能通过团队协防解决这一问题，为什么到了湖人这里就不行？答案显而易见，并不是霍华德不行，而是有人不努力，让霍华德受委屈，不是么？
老詹要冲击里程碑，而霍华德也有自己的小目标。截止到目前，霍华德生涯数据为分+篮板球，本赛季霍华德一共拿到了分+个篮板球，如果正常给他场均18分钟左右出场时间，他一个赛季拿到分+篮板不是问题。当然，我非常希望霍华德能尽快达成分+篮板球的里程碑，这也足以载入史册了，此前NBA历史上只有6人做到过（张伯伦+比尔拉塞尔+贾巴尔+埃尔文海耶斯+摩西马龙+邓肯），霍华德也可以！但是对于霍华德来说，首先要离开湖人。
